観法寺P6：30－栃谷登山口7：50－前金剛11：00－中金剛11：30－奥金剛11：40－

中金剛12：00～12：40―栃谷登山口15：00－観法寺P17：20

　
  今日は暑くも寒くもなく秋晴れの最高の登山日和。6時20分に観法寺Pに12人(初参加2人)集まり3台の車に分乗、東海北陸道砺波インタ－経由で利賀村栃谷登山口へ。すぐに百瀬川にかかる小さな橋を渡りしばらくは沢沿いに登り、その後は杉林やブナの原生林の中をどんどん高度を上げていく。途中、大木に平茸のような形の大きなきのこを見つけ歓声を上げる。しかし、少し高いところで届かない。残念。「食べられないきのこかも」などと言いながらあきらめる。(毒ありきのこツキヨタケだったかも)
　階段が続く登山道には1kmごとに4kmまでの標識があり目安となる。ブナは色づきはじめ、モミジは美しい色に染まっている。4kmを過ぎて見晴らしのよい地点に出ると、みごとな紅葉が視界に飛び込んでくる。「ヤッタ－写真を撮ろう」足を止めて景色を堪能する。
　1346mのピ－クから50ｍ下り、次のピ－クを越えると樹林帯から笹原になり、じきに祠のある前金剛に着く。何人もの登山者が昼食を取っている。ここからはいくつもの峰が見えて、どれがどこなのか位置がよく分からない。稜線には高い樹木はなく風衝草原が続き雄大だ。とにかく金剛堂山の最高峰である中金剛を目指して進む。
　歌碑があるピ－クに着いたのでここかと思ったら、もう少し先だとすれ違った人が言う。中金剛にはとくに目印もなく、木にぶら下がった標識でようやく確認する。奥金剛まで行っても、その先にはなだらかなアップダウンがいくつも続いている。歌碑のところで昼食タイムにしようともどることにする。皆で熱いぜんざいを少しずつ食して元気をつけ、もと来た登山道を一気に下った。途中、利賀村の｢天竺の湯｣（600円）で1日の汗を流して、この秋一番のきれいな紅葉にいやされて帰路についた。

　食事をした場所にきれいな光る石があり、もって帰れば宝になるかもとか言っていたのですが、金剛堂山は日本列島で最も古い岩石(飛騨変成岩)でできており、5億年前に形成された地形とのことです。

登山口の紅葉はこれから

どこまでも階段が続き、色づきはじめたブナ林を登る